Le 8 janvier 2025, une rencontre exceptionnelle a eu lieu à Cotonou entre des responsables des Affaires étrangères du Bénin et ceux de la Communauté des Caraïbes (CARICOM).
Les Etats ayant participés
Huit États membres de la CARICOM – incluant Antigua-et-Barbuda, Haïti, la Barbade, la Jamaïque, le Suriname, les Bahamas, la Dominique et la Grenade – étaient représentés à cette occasion. Depuis 2016, sous la direction du Président Patrice TALON, la collaboration avec la CARICOM est devenue une priorité stratégique pour le Bénin.
Ordre du jour
Les échanges ont porté sur trois grandes thématiques : la culture, l’économie et la sécurité. Sur le plan culturel, l’accent a été mis sur le renforcement des relations historiques entre le Bénin et les pays caribéens. En ce qui concerne l’économie, les discussions ont exploré des pistes pour intensifier les relations commerciales et encourager les investissements mutuels. Quant à la sécurité, la situation en Haïti a occupé une place centrale, le Bénin réaffirmant son soutien aux efforts de la CARICOM pour la stabilité et le développement du pays.
Les représentants de la CARICOM ont salué la loi adoptée par le Bénin le 2 septembre de l’année dernière, permettant aux Afro-descendants de se voir reconnaître la nationalité béninoise. Ils ont également applaudi l’engagement du Bénin en faveur de la justice réparatrice, une cause chère à la CARICOM.
Lors de son discours, le ministre des Affaires étrangères du Bénin, Olushegun Adjadi BAKARI, a exprimé sa gratitude envers le Président TALON pour sa vision ambitieuse visant à renforcer les liens entre l’Afrique et les Caraïbes. Il a également évoqué la résilience et la richesse culturelle communes aux deux régions, incarnées par des traditions telles que le vodun. Vince HENDERSON, président du COFCOR de la CARICOM, a quant à lui félicité le Bénin pour cette initiative historique, permettant à de nombreux Afro-descendants de renouer avec leurs origines africaines.
De son côté, Georges-Emmanuel GERMANY, ambassadeur chargé des relations avec la diaspora afro-descendante, a insisté sur l’importance de cet événement pour renforcer les liens entre les deux régions, tout en soulignant le rôle primordial de la diaspora dans cette dynamique.
Enfin, la rencontre a donné lieu à la signature d’un accord portant sur des consultations diplomatiques régulières entre le ministère des Affaires étrangères du Bénin et ceux de plusieurs pays caribéens, notamment Haïti, la Dominique, la Grenade et les Bahamas.
