Dans le parc national de Cantanhez, au sud de la Guinée-Bissau, une scène étonnante a été captée par des scientifiques : des chimpanzés sauvages partageant des fruits naturellement fermentés, contenant une faible teneur en alcool.
Ce comportement inédit, observé pour la première fois à l’état sauvage, soulève un grand nombre de questions chez les chercheurs.
« Cela rappelle les rituels humains : boire ensemble, créer du lien social. Il nous faut désormais comprendre qui partage avec qui et dans quelles circonstances », explique Kimberley Hockings, spécialiste du comportement animal.
Les fruits tombés au sol fermentent légèrement, produisant un taux d’alcool inférieur à 1 %. Si cette dose reste faible, elle semble néanmoins suffisante pour modifier le comportement des chimpanzés, qui, de manière inhabituelle, cessent d’être possessifs pour partager leurs trouvailles.
Un tel partage alimentaire, surtout dans un contexte festif, est extrêmement rare chez cette espèce, connue pour défendre ardemment ses ressources.
Cette découverte pourrait ouvrir de nouvelles perspectives sur l’évolution des comportements sociaux, en particulier ceux liés à la consommation de substances fermentées.
Pour les primatologues, cette scène est plus qu’anecdotique : elle pourrait révéler une étape cruciale dans la construction du lien social, bien au-delà du simple instinct de survie.
