En Afrique, des pays comme la Côte d’Ivoire, le Mali ou le Togo voient de plus en plus de constructions intégrant des cuisines dites « américaines » ouvertes sur le séjour. Si ce style est populaire en Occident, il présente des inconvénients majeurs dans un contexte africain, selon l’architecte togolais Patrick Amendah.
Dans les pays développés, les cuisines américaines sont adaptées grâce à des facteurs techniques et culturels. En effet, l’utilisation de fours, de friteuses à air et d’appareils limitant les émanations huileuses rend ce type de cuisine compatible avec des espaces ouverts. Les systèmes de Ventilation mécanique contrôlée (VMC renouvelant l’air en continu évacuent les odeurs et la vapeur, assurant un environnement propre et agréable, même en espace clos. Pour finir, les maisons sont conçues pour être hermétiques, nécessitant un système de ventilation sophistiqué, adapté à des cuisines ouvertes.
Patrick Amendah souligne plusieurs raisons pour lesquelles ce style de cuisine est mal adapté aux réalités africaines. Les cuisines africaines produisent souvent des plats riches en matières grasses, comme les sauces graine ou ndolè et impliquent des fritures fréquentes. Ces pratiques génèrent des odeurs persistantes et des dépôts de graisses qui imprègnent les textiles des salons ouverts sur la cuisine.
Contrairement à l’Occident, où la VMC est omniprésente, les cuisines africaines reposent sur une ventilation naturelle, généralement tournée vers l’extérieur. Par ailleurs, dans de nombreuses régions, les coupures d’électricité rendent difficile l’utilisation de systèmes de ventilation modernes.
Pour ceux qui tiennent à la continuité entre le séjour et la cuisine, l’architecte propose une alternative pratique : les portes vitrées coulissantes. Ces cloisons permettent de préserver une ouverture visuelle tout en isolant efficacement les odeurs et la vapeur lorsque c’est nécessaire.
Il conclut sur l’importance d’adapter les constructions aux réalités locales plutôt que de reproduire des modèles étrangers sans discernement. Une approche réfléchie peut éviter des désagréments et assurer un cadre de vie fonctionnel et agréable, en harmonie avec les pratiques culturelles et les contraintes environnementales locales.
